Het bekende paardensteakrestaurant Horse House gaat het dan toch niet moeten stellen zonder zijn flamboyante uitbater Wim Cloots. De man stelde zijn zaak te koop omdat de immuniteitsproblemen van zijn dochtertje Eleonore (3) te zwaar doorwogen. Maar daar komt hij nu op terug. Hij gaat zelfs met vernieuwde moed drie benefietavonden voor het ‘KID Fonds’ van het UZ Leuven organiseren. Onder meer Paul Van Himst, komiek William Boeva en acteurs Filip Peeters en Vanya Wellens zijn van de partij.
Sinds augustus 2013 staat het leven van het gezin Cloots op zijn kop. De jongste dochter Eleonore (1,5 jaar toen, nu 3) overleefde maar net een koortsaanval die veroorzaakt was door een ernstige bacteriële infectie. Daarbij raakte ook haar immuniteitssysteem zwaar aangetast.
En dat weegt zwaar door: regelmatig moet Cloots met zijn dochter voor een volle dag naar het Gasthuisbergziekenhuis in Leuven. ‘Daar ondergaat Eleonore een hele dag onderzoeken en krijgt ze een baxter met antistoffen.’
Daarnaast zit de schrik er nog steeds goed in zit. ‘Als Eleonore ziek is, wordt zij direct opgenomen. Op een jaar tijd heeft zij al zeven of acht keer een antibioticakuur gevolgd. Zeker als zij valt en er komt bloed aan te pas is het meteen alle hens aan dek.’
Het hoeft dan ook niet te verbazen dat een en ander zwaar doorweegt. ‘Er is altijd die mogelijkheid dat er iets kan gebeuren.’
Een en ander zorgde er drie maanden geleden voor dat Cloots tot de slotsom kwam dat hij zijn restaurant niet meer kon uitbaten zoals het moest. Hij stelde het daarop dan ook te koop. De niet onaanzienlijke vraagprijs schrikte blijkbaar toch niet af want verschillende kandidaten dienden zich aan.
‘Maar toen puntje bij paaltje kwam en een en ander gefinaliseerd moest worden, kon ik het niet over mijn hart krijgen’, zegt Cloots. ‘Ik heb ook beseft dat ik er mijn dochtertje uiteindelijk ook niet mee help. Het is en blijft bovendien een geweldige zaak. Iedereen raadde het mij ook af om het van de hand te doen. Klanten kwamen mij voortdurend zeggen dat het niet meer hetzelfde zou zijn zonder mij…’
En dus besliste Cloots om er met vernieuwde moed opnieuw volop tegenaan te gaan. Hij gaat de komende weken drie benefietavonden organiseren ten voordele van het KID Fonds van het UZ Leuven.
‘De winst die ik maak op mijn steaks gaat naar het goede doel. Ook mijn personeel werkt gratis die avonden om het goede doel te steunen. Ik hoop minstens 5.000 euro te verzamelen. Acteurs Filip Peeters en Vanya Wellens zijn peter en meter. Maar ook andere BV’s zoals voetballegende Paul Van Himst en komiek William Boeva komen langs om de goede zaak te steunen.’
‘Immuunziekten zijn relatief nieuw in de geneeskunde’, legt Cloots uit. ‘Men weet daarom nog maar zeer weinig over deze materie. Er zijn veel kinderen die zelfs al tijdens het eerste levensjaar in de problemen geraken door zulke aandoeningen, vaak met fatale afloop. Er wordt dan ook pas na het overlijden de diagnose van immuundeficiëntie vastgesteld. In het geval van mijn dochter heeft men pas een gepaste behandeling kunnen opstarten nadat zij een zware infectie op het nippertje had overleefd.’
Deze kinderen kunnen en moeten geholpen worden, vindt Cloots. ‘Het is heel belangrijk dat de diagnose zo snel mogelijk na de geboorte wordt gesteld. Vanaf dan kunnen gespecialiseerde artsen ingrijpen. Om deze redenen heeft onze arts, Prof. Isabelle Meyts, in het UZ Leuven het KID Fonds opgericht. Dit fonds dient voor het ondersteunen van onderzoeken naar deze aandoeningen. Ook bewustmaking is een belangrijk doel zodat er sneller een juiste diagnose kan gesteld worden.’
Je kan de actie vrijblijvend steunen door te storten op het rekeningnummer BE58 0634 7061 9379.
