In het kader van het nieuwe BOA-decreet (Decreet Buitenschoolse Opvang en Activiteiten) van de Vlaamse Regering, zet de gemeente Merchtem belangrijke stappen richting een beter afgestemd aanbod van opvang en activiteiten buiten de schooltijd voor álle kinderen en gezinnen.
Het decreet beoogt een geïntegreerd lokaal beleid dat buitenschoolse opvang en activiteiten combineert tot een samenhangend geheel. Om deze hervorming te realiseren, ontvangt de gemeente Merchtem extra middelen van de Vlaamse overheid.
Na een openbare aanbestedingsprocedure werd op de gemeenteraad van maandag 28 april 2025 de opdracht gegund aan 3W+. De effectieve start van het nieuwe opvangmodel is voorzien op 1 januari 2026. Tegen dan moet het nieuwe systeem volledig operationeel zijn.
Over wat er nu verandert zegt schepen van Onderwijs Julie Asselman (LvB) het volgende: “De opvang tijdens schooldagen gebeurt in de gebouwen van de vijf basisscholen zelf. Op woensdagnamiddagen wordt gewerkt met een centrale opvanglocatie in De Plataan, waar het lokaal bestuur instaat voor het vervoer. Ook op lokale vrije dagen en pedagogische studiedagen kan er opvang voorzien worden.
De buitenschoolse opvang wordt meer dan enkel toezicht: er wordt actief ingezet op spelimpulsen en georganiseerde activiteiten op woensdagnamiddag, met zoveel mogelijk buitenspelen.
De scholen stellen hun lokalen en speelruimtes ter beschikking. Personeel dat momenteel betrokken is bij de opvang (ook bij niet-gemeentelijke scholen) wordt maximaal aangewend. 3W+ engageert zich om in gesprek te gaan met de huidige toezichters en passende voorstellen te doen. Toezichters zullen toegewezen worden aan een opvanglocatie in Merchtem. ‘Vlinderfuncties’ worden ingezet om in te springen bij ziekte of afwezigheid.
De organisatie wordt ondersteund door een coördinator, een pedagogische- en beleidscel. Neutraliteit op vlak van geloof en politiek is voor het personeel een basisprincipe.”
De samenwerkingsovereenkomst tussen 3W+ en het gemeentebestuur wordt momenteel afgewerkt, net als het retributiereglement. Ook een communicatieplan gericht naar ouders wordt uitgewerkt. Dit alles gebeurt in overleg met een stuurgroep die inspraak garandeert en de voorbereiding mee in goede banen leidt.
