OPWIJK - Bij de restauratie van de Sint-Pauluskerk tussen 1979 en 1982 werd het mechanisch torenuurwerk uit de kerktoren verwijderd. Sindsdien lag het oude uurwerk opgeslagen in ’t Opwijks Archief, Doortstraat 2.
’t Opwijks Archief vond nu een nieuwe, logische bestemming voor dit stukje industrieel erfgoed. Het gaat terug naar de nazaten van de oorspronkelijke fabrikant.
“Industrieel erfgoed zoals een torenuurwerk verdient een zorgvuldige bewaring op een plaats waar het bekeken, bestudeerd en onderhouden kan worden. Daarom zocht ’t Opwijks Archief naar een nieuwe locatie. Die werd gevonden bij Beiaarden & Torenuurwerken Michiels, gespecialiseerd in de installatie, restauratie en het onderhoud van torenuurwerken, wijzerplaten, sturingen en beiaarden,” doet schepen van Archief Jan Couck, het verhaal.
“Hiermee is de cirkel rond: in 1905 leverde de firma “Ed. Michiels-Moermans, Fabriek van Groote Uurwerken voor Torens, Kastelen” het uurwerk aan de Sint-Pauluskerk. Deze firma werd destijds gekozen nadat het gemeentebestuur in 1898 vier ateliers had aangeschreven om het versleten uurwerk te vervangen. Vandaag staat Luc Michiels, achterkleinzoon van Edward Michiels, aan het hoofd van het familiebedrijf. Hij neemt het torenuurwerk nu opnieuw onder zijn hoede.
Met deze verhuis krijgt het Opwijkse torenuurwerk opnieuw een betekenisvolle plek binnen een levend ambacht en blijft een bijzonder stuk lokaal erfgoed bewaard voor de toekomst.” (eb)
