MERCHTEM - Hondenclub De Roedel wordt geconfronteerd met een mogelijke sluiting van haar terrein in het Maerschalckbos. De gemeente Merchtem besliste om het lopende huurcontract stop te zetten. Voorzitter van De Roedel Lazlo Cleymans trekt aan de alarmbel.
“Tot op heden kan de gemeente geen alternatieve locatie aanbieden waar de werking van de vereniging kan worden verdergezet. De beslissing heeft een grote impact op de dagelijkse werking van vzw De Roedel. De organisatie vervult een belangrijke rol binnen de lokale gemeenschap en biedt ondersteuning en activiteiten aan haar doelgroep. Zonder geschikte locatie dreigt de werking volledig stil te vallen,” aldus Cleymans.
“vzw De Roedel betreurt de situatie ten zeerste en roept beleidsmakers, organisaties en eigenaars van geschikte locaties op om mee te zoeken naar een oplossing.” Personen of organisaties die een geschikte alternatieve locatie kunnen aanbieden, worden vriendelijk verzocht contact op te nemen met Cleymans.lazlo@gmail.com
Burgemeester Maarten Mast liet over deze zaak het volgende verstaan: “Sinds 2013 mag de hondenschool De Roedel deze terreinen tegen een symbolisch huurbedrag gebruiken. Deze site wordt officieel beschouwd als bos. Vanaf 2019 kregen we regelmatig klachten van omvallende bomen op deze site. In 2020 werd door de gemeente dan ook een kapmachtiging aangevraagd en verkregen. De voorwaarde hieraan is dat de hele site nadien moet herbebost worden. Als de gemeente dit niet doet dient ze de verloren gegane oppervlakte op een andere locatie te compenseren. Indien de gemeente zich hieraan niet houdt zal ze zelf die veroordeeld zal worden door de hogere overheid.
Op deze site was in het verleden een stortplaats. aanwezig geweest is. Bodemonderzoeken wezen op een vervuiling met asbest. De gemeente voerde inmiddels de nodige saneringswerken uit.
De gemeente heeft zich steeds bereidt getoond om op zoek te gaan naar een geschikte locatie voor de mensen van de hondenschool. Zo was er in het RUP Sport plaats voorzien voor de hondenschool. Dit RUP werd echter vernietigd.
De hondenschool is stedenbouwkundig gesitueerd op een locatie die planologisch niet verenigbaar is. In het verleden is dit door de gemeente steeds stilzwijgend gedoogd. We hebben vastgesteld dat er steeds meer en meer constructies zijn bijgekomen waar geen vergunningen voor zijn aangevraagd noch verkregen. Ook het Agentschap Natuur en Bos stelde dat vast.
In de loop der jaren werden vanuit de gemeente ook reeds verschillende alternatieven voorgesteld aan de mensen van de hondenschool. Deze werden echter nooit geschikt geacht. Ook de gemeente is recent nog actief op zoek gegaan naar een alternatief, maar beschikt nu eenmaal niet over een onbeperkt arsenaal aan grond, zeker niet aan grond die gelegen is in recreatiegebied, waar een hondenschool zone-eigen is.
Door de dreigende maatregelen van hogerhand wegens het niet naleven van de in de vergunning opgelegde kapmachtiging, en de zonevreemde ligging van deze activiteiten, heeft het college beslist om de verhuur van dit terrein aan de hondenschool op te zeggen tegen eind 2026. De mensen van de hondenschool zijn hiervan op de hoogte sinds eind 2025 waardoor ze voldoende tijd hebben om een andere locatie te vinden.” (eb)
