MERCHTEM - Wim Gerarts (PRO) had op de commissie Financiën gemerkt dat de financiële toestand niet zo rooskleurig is.
“De exploitatie-uitgaven stijgen sinds 2020 drastisch tot 51 miljoen (met De Plataan) en de autofinancieringsmarge wordt negatief. Moeten er reserves aangesproken worden? Hoe gaat zich dat in de toekomst compenseren qua inkomstenkant?” Schepen van Financiën David De Valck (LvB): “De realisatie van De Plataan is een zware financiële dobber. Daarvoor is er deze aanpassing van het meerjarenplan. Daarom de vraag om deze budgetwijziging goed te keuren.”
PRO was niet tegen het project van De Plataan, maar stemde tegen de meerjarenplanaanpassing. Schepen van Onderwijs, Julie Asselman (LvB): “We krijgen een grote subsidie voor de nieuwbouw van De Plataan, een school die meer dan honderd jaar oud is. In de rand rond Brussel kunnen veel ouders hun kinderen niet naar een Nederlandstalige school brengen. We hebben door die capaciteitsuitbreiding 1,2 miljoen extra middelen kunnen binnenhalen bovenop de 70% financiering die AGEON in een gewoon dossier voorziet.” De aanpassing werd goedgekeurd.
In het variapunt over steun aan de verenigingen had burgemeester Maarten Mast het ook over de financiële situatie van de gemeente. “We zitten nu in een andere financiële toestand als enkele jaren geleden. Wij gaan met een kam en niet met een gewone kom, maar met een luizenkam door de begroting gaan. De schepenen gaan moeten kijken wat ze er willen inhouden. Zover is het gekomen.
We moeten de tering naar de nering zetten. Wij kiezen nu voor een aantal grote projecten, zoals De Plataan. Andere zaken zijn luxe en daar gaan we echt op besparen. De dotaties voor de brandweer en politie zijn enorm gestegen en dat zijn zaken waar we niet voor kiezen. De leeflonen zullen toenemen. Merchtem is gezond en we willen dat ook zo houden. En er komt ook geen belastingverhoging, iets wat we al 25 jaar niet doen!” (eb)
