MERCHTEM - Bijna vijftig jaar, of 47 jaar om juist te zijn stonden Danny Van Vreckem (67) en zijn vrouw Micheline Kestemont (65) met hun kraam op de woensdagmarkt in Merchtem. Woensdag 29 oktober was de dag dat ze er een streep onder trokken. Burgemeester Maarten Mast en schepen van Markten, David De Valck, kwamen hen uitwuiven.
Niemand kon er naast kijken in de Bogaerdstraat want met een standplaats van meer dan twintig meter vol kunstbloemen en huishoudartikelen spring je zo in het oog. “Toen we hier arriveerden verkochten we speelgoed voor de deur van drukkerij Asselman, maar in de loop van de jaren evolueerde ons aanbod naar zaden, gereedschap en sproeistoffen tot wat we nu verkopen,” vertelt Danny.
Beide marktkramers wonen in Denderwindeke en staan naast Merchtem ook op de markt in Ninove en Hamme. “Daar blijven nog staan tot begin december, maar dan gaat ook daar de stekker eruit. Opvolgers hebben we niet gevonden en voor ons is de pensioenleeftijd aangebroken,” vervolgt Danny.
“We blikken met tevredenheid terug op zoveel jaren in Merchtem en trekken er met spijt in het hart een streep onder. We gaan de mensen en het sociaal contact zeker missen, vooral in Merchtem was er een band met de marktbezoekers! Uiteraard evolueert alles. Jonge mensen komen minder naar de markt en de jongste tijd kregen we ook klanten die begonnen te bieden op onze producten. Zo werkt het natuurlijk niet, maar dat is maar een voetnoot.”
Met dit koppel verdwijnen de momenteel oudste marktkramers in Merchtem. Eerder dit jaar werd ook al afscheid genomen van plantenman William De Mesmaeker. (eb)
