Het lokaal bestuur van Meise zet een nieuwe stap in het dossier rond het oud-gemeentehuis in Wolvertem. Tijdens de gemeenteraadszitting van 21 januari werd de verkoop van het gebouw gegund aan VAD Construct voor een bedrag van 410.000 euro. Het gebouw, dat sinds 2016 leegstaat, wordt volledig gerenoveerd met respect voor de patrimoniumwaarde en krijgt daarmee perspectief op een nieuwe bestemming.
In maart 2024 besliste de gemeenteraad om het historische gebouw te verkopen. Het bestuur stelde het gespecialiseerde bureau Value Partners aan om het verkoopproces te begeleiden. VAD Construct diende het beste bod in en gaat het gebouw renoveren. De renovatie zal een evenwicht zoeken tussen modernisering en behoud van het erfgoed, zodat het historische karakter van het gebouw in ere wordt gehouden. Zo zal de karakteristieke voorgevel behouden blijven. Daarnaast zal VAD Construct inzetten op een ecologische aanpak, met onder meer de plaatsing van regenwaterputten en lucht/water-warmtepompen voor de verwarming van het gebouw.
De definitieve verkoop zal plaatsvinden zodra de renovatiewerken zijn afgerond, met een verwachte oplevering tegen september 2026. De investeringen in het gebouw worden geraamd op meer dan 1,3 miljoen euro, met een bijkomende 550.000 euro voor de inrichting. Een deel van deze kostprijs wordt gesubsidieerd door VLAIO (Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen).
“We zijn blij dat we met dit nieuwe bestuur meteen stappen kunnen zetten in een dossier dat al lang aansleept. Het oud gemeentehuis is een icoon in het dorpsgezicht van Wolvertem. Het verdient dus een kwaliteitsvolle renovatie en bestemming”, legt Ella De Neve (LB+), schepen van Patrimonium uit. “De koper heeft de intentie om het gebouw te renoveren voor kantoor- en horecamogelijkheden. De uiteindelijke invulling moet volledig in lijn zijn met het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) dat bestemmingen van culturele en sociale voorzieningen, horeca, vrije beroepen, kantoren en diensten toelaat.”
Bij de vergunningsaanvraag zal er bovendien een openbaar onderzoek lopen. “Het belangrijkste is dat we het gebouw behouden en een nieuwe toekomst geven die een meerwaarde kan betekenen voor het centrum van Wolvertem”, besluit de schepen. Oppositiepartij Samen Anders vroeg nog een referendum over de verkoop van het oud gemeentehuis, maar dat komt er niet.
