In lijn met nieuwe federale wetgeving, voert lokaal bestuur Meise vanaf eind december rookvrije zones in op diverse openbare plekken in open lucht zoals op speelpleintjes en sportvelden. Ook rondom de in- en uitgangen van publieke gebouwen zoals de bibliotheek of Residentie Van Horick komt een rookvrije zone. De nieuwe wetgeving heeft als doel om kinderen en jongeren een gezonde en veilige omgeving te bieden, vrij van de schadelijke invloed van roken. Het bestuur plaatste onlangs de nodige signalisatieborden om bezoekers te herinneren dat ze zich in een rookvrije zone bevinden.
De nieuwe wet betekent dat roken en vapen vanaf 31 december 2024 verboden wordt op onder meer speeltuinen, sportvelden en binnen een perimeter van 10 meter rond de in- en uitgangen van publieke gebouwen zoals scholen, bibliotheken, ziekenhuizen en woonzorgcentra. Het bestuur plaatste de signalisatieborden van Generatie Rookvrij om aan te duiden dat bezoekers zich in een rookvrije zone bevinden.
De nieuwe regelgeving kadert in een bredere visie: kinderen beschermen tegen de verleidingen van roken. “Zien roken, doet roken”, zegt schepen van Gezondheid Marie Behaeghe. “Als bestuur willen we mee onze schouders zetten onder de nobele doelstelling om tegen 2040 een rookvrije generatie te creëren. Door publieke ruimtes rookvrij te maken, houden we kinderen weg van het zogenaamde “rookgordijn” van de toegankelijkheid van sigaretten. Cijfers tonen immers aan dat jongeren en ook kinderen steeds vaker neigen naar de zogezegde onschuldige e-sigaret. Maar dat is ze allesbehalve. De e-sigaret zorgt vaak voor een hellend vlak naar een regelechte nicotineverslaving. Het klinkt misschien cliché, maar voorkomen is nog altijd beter dan genezen. Het invoeren van rookvrije publieke zones is dus een logische maatregel.”
Het lokaal bestuur van Meise gaat zelfs nog een stap verder. Naast de wettelijke verplicht rookvrije zones op openbare plekken, past het bestuur het principe ook toe al op zijn werkplekken. Vanaf 31 december 2024 zullen medewerkers van Meise rondom de in- en uitgangen van alle gemeentelijke gebouwen niet meer mogen roken of vapen. “Als werkgever willen we het goede voorbeeld geven,” zegt Marie Behaeghe. “We creëren zo niet alleen een gezonde omgeving voor onze medewerkers, maar ook voor de mensen die we bedienen.”
