Met een troffel in de hand heeft Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts de Archeologiedagen officieel afgetrapt op het Beigemveld in Grimbergen. Deze site, waar momenteel archeologisch onderzoek plaatsvindt voorafgaand aan een nieuwe woonontwikkeling, is één van de meer dan honderd locaties in Vlaanderen waar het brede publiek de komende drie dagen kennis kan maken met archeologie.
“Vlaanderen is gebouwd op geschiedenis, en ook onder onze voeten liggen nog talloze verborgen schatten,” aldus minister Weyts. “Tijdens de Archeologiedagen kunnen we letterlijk meegraven in het verhaal van Vlaanderen. Wie weet ontdek je wel de archeoloog in jezelf.”
Op het Beigemveld voert het Studiebureau Archeologie momenteel opgravingen uit op een terrein van vier hectare. De eerste vondsten zijn indrukwekkend: een prehistorisch grafveld, Romeinse bewoningssporen, en zelfs loopgraven uit de Eerste Wereldoorlog. Weyts nam zelf deel aan de opgravingen en hielp bij het blootleggen van een Romeins graf.
Ook projectontwikkelaar Matexi is nauw betrokken bij het project. “Voorafgaand aan de bouw van 191 nieuwe wooneenheden nemen we de tijd om het rijke verleden van deze plek te ontsluiten,” zegt Charlotte De Leeuw. “Dat hier al in de IJzertijd mensen woonden, maakt deze ontwikkeling des te betekenisvoller.”
De Archeologiedagen zijn een gezamenlijk initiatief van de vijf Vlaamse provincies, de Vereniging van Vlaamse Provincies en het Forum Vlaamse Archeologie. Coördinator Benedicte Helegeer benadrukt het unieke karakter van het evenement: “Van musea tot actieve opgravingen, voor jong en oud is er iets te beleven. Het is een kans om archeologie niet alleen te bekijken, maar echt te beleven. Alle info en locaties vind je op www.archeologiedagen.be.”
Gedeputeerde Bart Nevens (N-VA), bevoegd voor erfgoed in Vlaams-Brabant, onderstreept het belang van publiekswerking: “We willen archeologie tot bij het brede publiek brengen. Daarom ondersteunen we lokale initiatieven financieel en inhoudelijk. De vele enthousiaste organisatoren bewijzen dat archeologie leeft.”
Burgemeester Bart Laeremans is onder de indruk van de omvang van de vondsten op het Beigemveld: “Tot nu toe zijn er al 200 prehistorische graven en meer dan 50 Romeinse graven gevonden. Volgens de archeologen gaat het om de tweede grootste historische begraafplaats van deze soort in Vlaanderen. We zijn benieuwd naar wat nog volgt.”
