ASSE - De gemeenteraad van Asse heeft unaniem het nieuwe kerkenbeleidsplan goedgekeurd. Verschillende kerken kunnen op termijn een nevenbestemming of zelfs een herbestemming krijgen. Al zijn daar nog geen concrete plannen voor.
Alle gemeentebesturen leggen momenteel de laatste hand aan een nieuw kerkenbeleidsplan. Dat plan moet voor elke kerk duidelijk maken welke functies er in de toekomst nog mogelijk blijven. Want het aantal kerkbezoekers daalt jaar na jaar, net als het aantal beschikbare priesters. Zo wordt het voor de gemeenten en kerkfabrieken die vaak beheerder zijn van de kerken, onhoudbaar om alle gebouwen te blijven onderhouden en er een concrete invulling aan te geven.
In september 2017 keurde de gemeenteraad al een eerste kerkenbeleidsplan goed. In dat plan kreeg de kerk van Asbeek al een herbestemming, terwijl er voor de Sint-Gaugericuskerk van Kobbegem een nevenbestemming voorzien werd. In het nieuwe plan dat maandag door de gemeenteraad unaniem werd goedgekeurd, zullen ook nog andere kerken een herbestemming of een nevenbestemming krijgen.
Zo zullen de kerken van Bollebeek, Kobbegem en Mollem een nevenbestemming krijgen. De kerk of kapel van Krokegem, Asbeek, Walfergem, Terheide en Bekkerzeel wacht op termijn dan weer een herbestemming. Voorlopig blijven overal wel erediensten en gelegenheidsvieringen mogelijk. De Zellikse kerken Sint-Bavo en Heilige Familie, de St-Jan-Baptistkerk in Relegem en de Sint-Martinuskerk van Asse blijven voornamelijk voorbehouden voor erediensten.
“Het nieuwe plan is sinds 2019 beginnen te rijpen. De afgelopen jaren werkten we samen met het kerkfabriek, het bisdom en verschillende lokale belanghebbenden aan het nieuwe kerkenbeleidsplan”, zegt schepen van Erfgoed Geert Heyvaert (Team Burgemeester). “Maar het blijft een gevoelig onderwerp. In heel wat parochies bouwden de lokale inwoners destijds nog mee aan de kerk. Om daar dan een herbestemming te voorzien, valt niet overal goed. Al is dit plan breed gedragen en intussen ook al goedgekeurd door het bisdom.”
De nieuwe functies voor een kerk gaan breed. In binnen- en buitenland kregen kerken bijvoorbeeld een woon- of winkelfunctie of werden er culturele- of onderwijsactiviteiten in ondergebracht. Een concrete neven- of herbestemming voor een kerk in Asse is er voor alle duidelijkheid nog niet.
“Wanneer in het plan staat dat we gaan voor een valorisatie van de kerk, wil dat niet zeggen dat we het gebouw zullen verkopen aan de hoogste bieder. We willen er gewoon meer mogelijkheden in creëren. Het blijven ook beschermde monumenten waarmee we niet doen wat we willen. Maar het gebruik van de meeste kerken rechtvaardigt niet langer de toenemende kosten, dus is het goed dat we al op zoek gaan naar een andere invulling.”
