De Raad voor Vergunningsbetwistingen heeft recent de omgevingsvergunning voor twee windturbines in Zellik vernietigd. Zowel de gemeente Asse als een buurtcomité reageren opgelucht, want zij gingen in beroep tegen de vergunning.
De firma Elicio NV had in 2023 een omgevingsvergunning aangevraagd voor de bouw van twee windturbines in Zellik. Beide turbines zouden gebouwd worden ter hoogte van de Isidoor Crokaertstraat en een tiphoogte hebben van 180 meter. Met een vermogen van 4,2 megawatt zouden ze jaarlijks zo’n 6.000 gezinnen van stroom kunnen voorzien.
Maar tegen de vergunningsaanvraag kwam verzet. In totaal werden 63 bezwaarschriften ingediend, onder meer door het lokale buurtcomité De Acht Wilgen. “Dit project hoort niet thuis in landschappelijk waardevol agrarisch gebied”, klonk het daar destijds. Ook het toenmalige gemeentebestuur van Asse gaf een negatief advies. Maar vanuit de Vlaamse regering kwam er wel een voorwaardelijke omgevingsvergunning, waardoor zowel de gemeente Asse als het buurtcomité naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen trokken.
En de Raad heeft de omgevingsvergunning recent vernietigd. “De Raad schorst de vergunning omwille van de impact van de turbines in landschappelijk waardevol agrarisch gebied”, zegt burgemeester Koen Van Elsen (Team Burgemeester). “De locatie is dus het grootste probleem. De inplanting mag geen gevolgen hebben voor de agrarische activiteiten en wij argumenteerden dat dit wel het geval zou zijn.”
Volgens de burgemeester is het bestuur niet tegen extra windturbines. “Maar dan wel op de juiste locatie en niet zoals hier in open veld”, zegt hij. Hij verwijst naar de vier windturbines aan de Mollemse industriezone. “We hebben destijds een windplan opgesteld met daarin locaties waar windturbines volgens ons wel kunnen. Deze locatie hoort daar niet bij, maar bijvoorbeeld wel in of kortbij industriezones zoals Mollem of het Researchpark in Zellik.”
Ook bij buurtcomité De Acht Wilgen reageren ze opgelucht op de vernietiging van de vergunning. “We hebben ons best gedaan, er is veel tijd en energie gekropen in ons dossier”, klinkt het. “Wij vonden dat er veel tegenargumenten waren om dit niet toe te staan. Wij zijn ook niet tegen windturbines, maar zet ze dan wel waar ze niemand storen zoals op zee of in havengebieden. Vrijdag drinken we met de buurt alvast een glas op het nieuwe jaar en deze uitspraak.”
Toch is de aanvraag nog niet volledig van de baan. De nieuwe Vlaamse regering moet nu binnen de drie maanden na de uitspraak van de Raad voor Vergunningsbetwistingen een nieuwe beslissing nemen. “Wij hopen alvast dat het project niet opnieuw goedgekeurd wordt, maar meestal volgen ze hierbij de beslissing van de Raad”, denken ze bij De Acht Wilgen.
Burgemeester Koen Van Elsen denkt eraan om contact op te nemen met het kabinet van de nieuwe Vlaamse minister van Omgeving en partijgenoot Jo Brouns. “We hebben als gemeente geen beslissingsbevoegdheid, maar zo kunnen we onze standpunten verdedigen. We hebben een sterk dossier. De inplanting kan je niet zomaar wegcijferen, en dit was toch een belangrijk argument in het arrest van de Raad. Komt er toch een vergunning, dan trekken we mogelijk naar de Raad van State.”
