REGIO - Met een symbolische eerste spadesteek van burgemeester Maarten Mast werd het startschot gegeven bij Thermae Sports Merchtem van de bouw een hypermoderne indoorhal voor padel. Eind juni zou die al in gebruik genomen worden.
Momenteel is het nog een omgewoeld terrein, maar de afdeling Red Sport Padel van de firma Herwebo uit Zele zit al meteen een week voor op het werkschema. Projectleider is Tineke De Roover uit Opwijk en streefdatum van de opening is dus eind juni. Het beton dat het gebinte moet dragen is al gegoten.
Thermae Sports breidt daarmee haar padelaanbod verder uit. Het nieuwe gebouw komt naast de bestaande outdoor padelterreinen. Voor de bouw werden wel drie buitenterreinen voor tennis opgeofferd. “Al bij al spelen de meeste mensen nog liefst indoor,” aldus zaakvoerder Etienne Van Der Zypen. Naast de hal blijft er één tennisterrein over en dat krijgt een hardcourt ondergrond.
“De uitbreiding komt er als antwoord op de grote vraag vanuit de regio en de aanhoudende populariteit van padel. Met deze investering willen we nog meer speelgelegenheid creëren. Zowel leden als niet-leden zullen terechtkunnen in de nieuwe hal,” vervolgt Tine Van Der Zypen. “Het is ook een uitbreiding van het sportaanbod in Merchtem,” voegt de burgemeester daar aan toe.
De hal wordt uitgerust met kwalitatief hoogstaande terreinen, een ideale lichtsimulatie en zal beschikken over zowel verwarming als verkoeling. Daarmee onderscheidt Thermae Sports zich duidelijk van andere aanbieders in de regio en garandeert de club het hele jaar door optimaal speelcomfort.
De hal heeft een indrukwekkende oppervlakte van 36 bij 48 meter, met een punthoogte van 10,5 meter en een hoogte van 9,5 meter aan de velden. Er werd gekozen voor terracotta terreinen (een knipoog naar de tennisvelden) in combinatie met een witte omkadering, een stijlvolle en warme uitstraling die zorgt voor een prachtige, harmonieuze setting.
Duurzaamheid staat centraal in het ontwerp van de nieuwe padelhal. Op het volledige dakoppervlak worden zonnepanelen geplaatst, waardoor het gebouw op een energie-efficiënte manier in zijn eigen elektriciteitsbehoefte kan voorzien. Daarnaast wordt onder de hal een waterreservoir van maar liefst 360.000 liter aangelegd. Dit reservoir vangt niet alleen het regenwater van de padelhal op, maar van het volledige complex.
Een geothermische warmtepomp zorgt tijdens koude dagen voor aangename vloerverwarming en biedt in de zomer efficiënte verkoeling. Dankzij deze geothermische warmtepomp is de padelhal uniek in zijn soort. Zo wordt het hele jaar door een comfortabel binnenklimaat gegarandeerd met een minimale ecologische voetafdruk.
Ook over dat waterreservoir valt nog iets te zeggen. “Thermae Sport verbruikt zo’n 20.000 liter water per dag, merendeels voor de douches. Dat waterreservoir gaan we, met de huidige jaarlijkse regenval, nooit vol krijgen,” aldus Etienne Van Der Zypen hierover. Moest dat toch gebeuren dan is daar mogelijk een oplossing voor. “We spelen met het idee om waterbekkens voor de landbouw aan te leggen in de gemeente. Eentje daarvan zou hier dus kortbij kunnen liggen,” aldus burgemeester Mast. (eb)
