Gemeenteraadslid Tom Bosman (samen1745) blijft op dezelfde nagel kloppen: Opwijk kampt, net zoals veel andere Vlaamse gemeenten, met een tekort aan huisartsen! “Nog steeds,” aldus Bosman. “In maart 2023 stelden we dat al vast: Opwijk had toen 9 huisartsen voor bijna 15.000 inwoners. Dat hadden er eigenlijk minstens 11 of 12 moeten zijn.
In een gesprek kondigde de toenmalige voorzitter van de huisartsenkring aan dat een aantal huisartsen ook nog eens met pensioen ging. Tegelijk was er te weinig instroom van nieuwe artsen. Gevolg: druk op de overblijvende huisartsen, een patiëntenstop en veel nieuwe inwoners die geen vaste huisarts meer vonden. Ondertussen is de situatie niet wezenlijk verbeterd. Deze week kondigde bovendien nog een Opwijkse huisarts aan dat ze haar praktijk eind mei stopzet. Patiënten vragen zich af hoe het verder moet en waar ze intussen heen kunnen. Ook het Medisch huis laat weten via hun website dat er veel vragen komen.
Het probleem is inderdaad nog niet opgelost, laat de nieuwe voorzitster van de huisartsenkring weten. “We proberen oplossingen te zoeken en we doen alvast ons best om zoveel mogelijk inwoners van Opwijk te helpen. Er zullen waarschijnlijk nieuwe collega’s starten.”
Die extra krachten zouden dit najaar aan de slag gaan in het Medisch Huis (de groepspraktijk), waar recent nog een nieuwe arts startte. Tot dan is het zoeken.
“Deze week bracht dokter Fraeyman haar patiënten op de hoogte dat ze haar praktijk eind mei stopzet,” vervolgt Bosman. “Zij bevestigt dat er naar aanleiding van de beslissing overleg is geweest met de huisartsenkring Opwijk (HAKOP). Volgens de beschikbare cijfers beheert een huisarts in onze regio zowat 1.000 tot 1.500 patiëntendossiers, vroeger waren dat er nog meer. Dat is heel wat om te verspreiden. De patiënten kunnen tot eind mei in ieder geval terecht bij dokter Fraeyman. Verder worden patiënten opgeroepen om tijdens de zomermaanden enkel indien medisch nodig een andere Opwijkse huisarts te contacteren. In de herfst zouden nieuwe huisartskrachten starten.”
“In 2023 sprak ik met de voorzitter van de huisartsenkring ook over mogelijke oplossingen. Die lagen niet voor het grijpen. Er waren experimenten zoals de door de Vlaamse overheid projectmatig gesubsidieerde brede eerstelijnspraktijken waarvan er een in Merchtem is gestart. Verder waren er plannen om praktijkassistenten in te zetten en werd het aantal toegelaten afgestudeerden opgetrokken, wat binnen – ondertussen een tweetal jaar – zou moet resulteren in meer huisartsen. Die moeten zich dan wel nog vestigen in Opwijk, wat niet evident blijkt,” besluit Bosman. (eb)
