MERCHTEM - Eind december 2025 werd de sportsubsidieverdeling voor de werkingsperiode september 2024 tot en met augustus 2025 bekendgemaakt aan de Merchtemse sportclubs.
“Vrijwel onmiddellijk kregen we bericht van vzw Natuurwandelaars dat ze niet akkoord waren met de verdeling omdat een andere Merchtemse wandelclub, namelijk De Lustige Wandelaars, ongeveer 300 euro meer subsidie zou ontvangen. We werden op de hoogte gebracht dat ze een bezwaar gingen indienen bij de provincie”, vertelt schepen Dirk Blomme.
Midden januari ontving het gemeentebestuur een schrijven van het Agentschap Binnenlands Bestuur met de melding dat ze de klacht ontvangen hadden. Ze verzochten het bestuur om alle betrokken besluiten/reglementen, het dossier, een uitgebreide toelichting en standpunt over de klacht te bezorgen.
“Het aantal georganiseerde sportactiviteiten, meer actieve leden en meer deelnamen van leden aan eigen evenementen zijn factoren die vzw Natuurwandelaars aanhaalt in de argumentatie. Dit zijn echter geen factoren die van belang zijn in het huidige subsidiereglement en worden dus buiten beschouwing gelaten bij de berekening van het subsidiebedrag (1134,82 voor de Natuurwandelaars, eb).
Andere elementen waar ze ook aandacht op vestigden zoals administratieve verplichtingen en het feit dat ze geen inkomsten van eigen organisaties hebben, zijn niet relevant bij de verdeling van de sportsubsidies. Wat wel relevant is, zijn de samenwerking met andere gemeentelijke verenigingen en het hebben van gediplomeerde begeleiders waarvoor ze zelf een financiële bijdrage leveren. Op deze twee werkdomeinen hebben ze dus wel gescoord, net als op nog twee andere relevante werkdomeinen waardoor ze aan vier werkdomeinen voldoen. Hierdoor hebben ze het maximum te behalen bedrag gehaald, wat overigens ook voor De Lustige Wandelaars geldt”, vertelt schepen Dirk Blomme.
“Volgens het nieuwe subsidiereglement, dat is goedgekeurd op de gemeenteraad van 23 oktober 2023, werkt men namelijk volgens werkdomeinen waarop men kan inzetten. Dit bovenop een basissubsidie, dat bepaald wordt op basis van de afgelopen vijf jaar, welke de sportverenigingen al met zekerheid krijgen.
De thema’s van het oude subsidiereglement, waaronder het aantal leden, speelt dus nog altijd indirect mee. Het feit dat wandelclub De Lustige Wandelaars meer leden heeft, is één van de redenen waarom zij meer subsidies hebben verkregen. Daarnaast is vzw Natuurwandelaars pas in 2021 opgericht en hebben ze voor het eerst in 2022 subsidies ontvangen. Het gemiddelde is bijgevolg op drie jaar berekend en niet op vijf jaar zoals bij de andere vereniging.
“De provinciegouverneur en het Agentschap Binnenlands Bestuur hebben dit dossier bekeken en geoordeeld dat de klacht ongegrond is. Ze zijn van mening dat het lokaal bestuur Merchtem het huidige reglement gevolgd heeft en dat wij daar niet van kunnen afwijken. Uiteraard zijn wij tevreden met deze beslissing,” besluit schepen Dirk Blomme. (eb)
