MERCHTEM - Na de persberichten van de oppositie, PRO Merchtem en cd&vplus, reageren burgemeester Maarten Mast (LvB) en schepen Reinhoud De Bosscher (N-VA) daarop.
“De voorbije dagen circuleerden insinuaties over de extra gemeenteraad van maandag 13 oktober. Oppositiepartijen PRO en cd&v kiezen ervoor weg te blijven en noemen de zitting “onnodig” en “kostelijk”. Dat is niet alleen onjuist, het is vooral onrechtvaardig tegenover de Merchtemnaar die rekent op degelijk bestuur – en tegenover een collega-raadsgenoot die onverhoeds werd getroffen door zwaar noodlot,” klinkt het bij de meerderheid. In een stappenplan wordt dat hierna uiteengezet.
Waarom een extra gemeenteraad noodzakelijk is
Begin september werd gemeenteraadslid en huisarts Lieven Stassijns (N-VA) getroffen door een hersenbloeding. Hij revalideert, en verdient onze volle steun en discretie. Maar het bestuur van een gemeente moet, hoe hard het individu ook treft, blijven functioneren. Daarom organiseren wij een extra gemeenteraad: om de continuïteit van de besluitvorming in gemeenteraad én het college van burgemeester en schepenen te verzekeren door tijdig een vervanger aan te duiden. Dit is geen theatrale uitvergroting, maar een zorgplicht.
Wie het tegendeel beweert, laat bestuurlijke stabiliteit bungelen aan de kapstok van partijpolitiek. Besturen is vooruitzien: we kiezen voor rechtszekerheid, niet voor stilstand.
Rechtsgeldig, transparant en volgens de regels
Er werd door oppositiepartij PRO verklaard dat de zitting “onwettig” zou zijn of “bij hoogdringendheid” werd bijeengeroepen zonder motivering. Dat is feitelijk onjuist. Het gaat niet om een hoogdringende zitting, maar om een regulier samengeroepen extra gemeenteraad, conform de decretale procedures. Punt.
Transparantie is voor ons geen hol woord: de oproeping, agenda en dossiers worden tijdig ter beschikking gesteld. De rechtsgrond is helder, de procedure correct, de controleerbaarheid volledig. Wie anders beweert, zaait nodeloze twijfel en dient niet de waarheid, maar het eigen politieke profiel.
De agenda is wél belangrijk: rechtszekerheid voor bedrijven en burgers
Op de dagorde staat onder meer de definitieve vaststelling van het RUP Zonevreemde Bedrijven. Dit is geen voetnoot maar een hoeksteen voor ondernemerszekerheid, ruimtelijke ordening en het bijsturen van historische anomalieën. Uitstel creëert rechtsonzekerheid bij bedrijven die in een planologisch grijze zone werken en van ons heldere spelregels verwachten. Wie daar lichtzinnig mee omspringt, speelt met jobs en investeringsklimaat.
Over kosten en zitpenningen: cijfers zonder hypocrisie
Oppositieleden hekelen de “kostprijs” van een extra gemeenteraad. Daarover drie eenvoudige waarheden:
- Bestuurszekerheid kost minder dan bestuurlijke chaos. Een tijdig genomen beslissing bespaart nadien procedure- en herstelkosten.
- Wij organiseren niets ‘voor de zitpenningen’. Integendeel: om efficiënt te werken annuleren we de gemeenteraad van november. Dat is één zitting minder en dus minder kosten.
- Vandaag dramatiseert Joris Verspecht (PRO) de prijs van een zitting, maar tijdens de laatste zitting van de commissie financiën pleitte hij nog voor een extra gemeenteraad over het meerjarenplan. Dat is geen consequente financiële orthodoxie, dat is selectieve verontwaardiging.
En laat ons dan ook namen en cijfers niet schuwen. Joris Verspecht (PRO) valt publiek over “dure zitpenningen”, maar strijkt zelf maandelijks minstens drie zitpenningen op als lid van gemeenteraad, bijzonder comité voor de sociale dienst en commissie financiën. Dat kost de gemeente ongeveer €795 per maand (3 × €265). Dat is niet immoreel – zo werkt het statuut voor alle raadsleden – maar het maakt de morele verontwaardiging over de kost van een éénmalige extra zitting wél onbegrijpelijk.
Geen politiek theater op de rug van een zieke collega
Wat ons het meest stoort, is dat sommige reacties de persoonlijke tegenslag van collega-raadslid dokter Lieven Stassijns politiek instrumentaliseren. Wij doen dat niet. Wij doen het tegenovergestelde: wij zorgen voor bestuurlijke continuïteit tot hij, hopelijk spoedig, terugkeert.
Een minimum aan collegialiteit, dat was de verwachting; de realiteit was PRO en cd&v die afhaken.
Oproep aan PRO en cd&v: kies voor inhoud, niet voor afwezigheid
Wij nodigen PRO en cd&v uit om maandag wél te komen, mee te debatteren en mee verantwoordelijkheid te nemen. Opnieuw: niet voor ons, maar voor wie we dienen – de Merchtemnaar.
(getekend) Maarten Mast, burgemeester (LvB) en Reinhoud De Bosscher, schepen (N-VA)
(eb)
