MERCHTEM - Oppositiepartij cd&vplus uit scherpe kritiek op beslissing gemeentebestuur om de bomen op de Kouter toch te vellen. Dit ondanks een petitie met meer dan 850 handtekeningen tegen de kap!
De vergunning voor het verwijderen van bomen is nu afgeleverd. Oppositiepartij cd&vplus reageert verontwaardigd: “Zelfs het Agentschap voor Natuur en Bos ziet geen enkele gegronde reden voor deze kap.”
Fractieleider Toon Luypaert is duidelijk: “Het bestuur heeft al tal van redenen aangehaald – van vallende eikels tot schade aan het fietspad en nutsleidingen – maar die zijn stuk voor stuk weerlegd. Een simpele oplossing zoals een veegwagen in de herfst volstaat. Het verbaast ons dan ook niet dat het Agentschap Natuur en Bos een negatief advies gaf.”
Gemeenteraadslid Lien Casier vult aan: “In het gemeentelijk infoblad roept men op om bomen te planten vanwege hun positieve impact op verkoeling en waterinfiltratie. Maar op de Kouter worden gezonde, volwassen bomen gekapt? Begrijpen wie begrijpen kan.
De vergunning, die recent werd aangekondigd via het bekende gele aanplakbiljet, geldt voor 15 eiken tussen de ‘banaan’ en de Koutermolen. Voor de bomen tussen de voet van de Kouter en de ‘banaan’ is volgens het gemeentebestuur geen vergunning vereist. Vanaf het moment van publicatie hebben burgers en verenigingen 30 dagen om bezwaar aan te tekenen.”
Toon Luypaert vervolgt: “Tijdens de gemeenteraad in augustus gaf de burgemeester toe dat het ‘misschien niet hun allerbeste beslissing’ was. Toch zet het bestuur door. Enkele maanden geleden werden elders in Merchtem nog nieuwe eiken aangeplant langs een fietssnelweg. Waarom zijn bomen daar wél welkom, maar op de Kouter niet?”.
In augustus keurde de gemeenteraad ook de aanbesteding van een laanbomenplan goed, dat de gezondheid en geschiktheid van straatbomen in kaart moet brengen. “Dat plan kwam er onder druk van onze petitie,” zegt Luypaert. “Maar nu wil het bestuur niet eens wachten op de resultaten. In deze financieel moeilijke tijden wordt 45.000 euro uitgegeven aan een plan dat genegeerd wordt. Het lijkt erop dat de kap koste wat het kost moet doorgaan. Onbegrijpelijk.”
(eb)
