MERCHTEM - Het blijft een fijn gebeuren in Merchtem, de terugkeer van de bedevaarders uit Scherpenheuvel op pinkstermaandag. In de kerktoren gaven de klokken zich volledig toen de stoet van pelgrims de dorpskern bereikte. Applaus was er voor de 75 voetgangers en 29 fietsers die de trip Merchtem-Scherpenheuvel-Merchtem tot een goed einde brachten.
De voetgangers kregen het op de heenweg wel hard te verduren door de regen en het was niet voor niets dat voorzitter Frederic Spinnoy van ‘waterkiekens’ sprak in zijn speech. Hij mocht ook zeven debutanten noteren. De voetbedevaarders hadden twee jubilarissen in de rangen.
Zowel Frederic Spinnoy als Walter Legroux hebben nu 25 deelnames op de teller. Walter loopt steevast achterin en durft volgens de voorzitter soms mysterieus verdwijnen (?) om bij een volgende stopplaats plots weer op te duiken. Hij heeft echter veel supporters en dat bleek uit het applaus dat hem te beurt viel. Ex-voorzitter Walter Teugels mocht zijn opvolger Frederic Spinnoy in de bloemetjes zetten. Deze laatste liet nog optekenen dat de fietsstewards, die vorig jaar aan de karavaan werden toegevoegd, een meerwaarde zijn voor de veiligheid.
Dat geluid viel ook te horen bij de fietsers. Voorzitter Stefaan Van Assche kon deze editie geen jubilarissen presenteren. Alles verliep vlot, maar op de terugweg moest iedereen toch een tijdje van de fiets omdat in Verbrande Brug de hefbrug omhoog ging! (eb)
