GRIMBERGEN - Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA) investeert 1,44 miljoen euro in de restauratie van de Sint-Servaasbasiliek. Dat maakte hij bekend tijdens een erfgoedinspectie in de basiliek, samen met Monumentenwacht en gedeputeerde Bart Nevens.
De werken focussen op de modernisering van de verwarming en de restauratie van het dak, het metselwerk en het interieur. Ook het houtwerk van het dakgebinte en het koorgestoelte wordt behandeld tegen houtborende insecten. Daarnaast worden twee historische schilderijen in de sacristie gerestaureerd. “De basiliek vertelt het verhaal van de norbertijnen in Vlaanderen. Die oudste nog bewoonde norbertijnenabdij ter wereld mogen we niet verloren laten gaan”, zegt Weyts.
De barokke basiliek ligt in het centrum van Grimbergen en maakt deel uit van de abdij die in de 12de eeuw werd gesticht door de heilige Norbertus. Ondanks oorlogen en branden bleef het complex overeind. Vandaag vormt de rijk versierde kerk het historische hart van de abdij en is ze ook bekend voor haar orgelconcerten.
De totale kostprijs van de restauratie wordt geraamd op 3,5 miljoen euro. Vlaanderen neemt via het Agentschap Onroerend Erfgoed 40 procent van dat bedrag voor zijn rekening. De overige kosten worden gedragen door de kerkfabriek en de gemeente Grimbergen, die de basiliek ook openstellen voor bezoekers. De eerste werken starten nog dit jaar; tegen 2031 moeten ze afgerond zijn.
Monumentenwacht speelde een belangrijke rol bij de voorbereiding. Hun inspectierapport vormt de basis voor de geplande ingrepen. “Dankzij die inspecties kunnen we tijdig ingrijpen en grotere schade vermijden”, aldus Weyts. Ook gedeputeerde Bart Nevens benadrukt het belang van opvolging: “Een inspectieverslag heeft pas waarde als eigenaars en besturen er effectief mee aan de slag gaan.”
Volgens de kerkfabriek is de investering cruciaal voor het behoud van het gebouw. De nieuwe verwarmingsinstallatie moet schade aan het orgel en het koorgestoelte voorkomen, terwijl de dakwerken verdere aantasting van de houten draagstructuur moeten afremmen.
Ook het gemeentebestuur ondersteunt de renovatie. Schepen Trui Olbrechts (CD&V MAX) wijst op het brede belang van de basiliek: “Naast haar religieuze functie speelt ze ook een culturele en toeristische rol. Investeren in dit monument is investeren in erfgoed én in de uitstraling van Grimbergen.”
