Volgend voorjaar valt het doek over schoenenwinkel La Strada in het Maartensteegje in Asse. Zo komt de winkelgalerij volledig leeg te staan. Daarvan wil Iris Du Bois, de eigenaar van de galerij, gebruik maken om het steegje volledig te renoveren.
32 jaar al slijt Iris Du Bois (56) haar leven tussen honderden schoendozen. Met veel passie helpt ze dames met de keuze voor de juiste schoen(en) in haar schoenenwinkel La Strada in het Maartensteegje langs de Steenweg in Asse. Haar ouders waren vijftig jaar geleden gestart met een grote meubelwinkel in de galerij en na haar studies wou Iris in hun voetsporen treden met een eigen winkel.
āIedereen in Asse sprak van galerij āt Steegjeā, zegt Iris. āHet was een soort van overdekt winkelstraatje met enkele winkels. En in het Italiaans staat la strada voor de straat, dus ik had meteen een naam voor mijn winkel. Aanvankelijk was ik nog gestart met handtassen en allerlei accessoires. Maar gaandeweg kreeg ik steeds meer vraag naar degelijke schoenen, waardoor ik me ben beginnen toeleggen op kwaliteitsvolle vrouwenschoenen van Italiaanse merken.ā
Maar na 32 jaar heeft Iris genoeg schoenen gezien in haar leven en vindt ze dat het tijd is voor iets anders. Met pensioen gaat ze nog niet en ze weet ook nog niet welke nieuwe uitdaging ze gaat aanvaarden. Maar wat wel al vaststaat, is dat het eind april definitief gedaan is met La Strada. Tot dan organiseert Iris een grote uitverkoop. āEind januari komt de laatste zomercollectie binnen en volgt er nog een stockverkoop.ā
āIk heb er zeven maanden over nagedacht en het was slikken toen ik de definitieve beslissing namā, zegt ze. āEn ook in Asse was het een serieuze bom toen het nieuws bekend raakte. Nog alle dagen schrikken mensen van mijn beslissing.ā Voor de trouwe klanten zal een goed alternatief vinden, niet makkelijk zijn. Want La Strada is al even de laatste schoenenwinkel in het centrum van Asse.
āEr is heel wat werk voor de gemeente om het centrum opnieuw aantrekkelijk te maken en nieuwe winkels aan te trekken. Simpel zal het niet zijn. Mijn tip voor de klagers: koop eerst lokaal en ga pas online zoeken. Online staan roepen heeft geen zin als je zelf nooit lokaal kooptā, vindt Iris.
Zelf wil ze immers ook haar bijdrage leveren om het winkelcentrum aantrekkelijker te maken. Want destijds was het Maartensteegje een gezellige winkelgalerij met een vijftal winkels. Maar al enkele jaren was La Strada de enige overgebleven winkel, wat de verloedering in de hand werkte.
āHet steegje is mijn eigendom. Maar zolang ik hier met mijn winkel zit, sta ik de herontwikkeling in de weg. Ik besef dat het niet meer aantrekkelijk is, noch voor shoppers als voor nieuwe winkels. Ik wil het dan ook graag renoveren, maar hoe dat moet nog duidelijk worden. Ofwel komen er opnieuw verschillende handelspanden, ofwel een grote winkelruimte.ā
