MERCHTEM - Naar aanleiding van een fraudegeval bij de kerkfabriek van Peizegem roept cd&vplus op om actie te ondernemen. Ze vragen dat het gemeentebestuur vorming voorziet voor de financiële verantwoordelijken van de Merchtemse verenigingen. “We horen en lezen dagelijks over verenigingen die al hun centen kwijt zijn door een geval van fraude. Het is dringend tijd om hen hiertegen te wapenen,” zegt fractieleider Toon Luypaert.
De kerkfabriek van Peizegem is bijna 100.000 euro kwijt door een geval van phishing. Bij phishing doen fraudeurs zich voor als iemand van een bank of een bedrijf. Op die manier proberen ze bankgegevens te bemachtigen, of proberen ze om een foutieve overschrijving te laten uitvoeren.
“In het geval van de de kerkfabriek van Peizegem hebben fraudeurs zich voorgedaan als de aannemer die effectief werken heeft uitgevoerd aan het kerkgebouw. Zo is er 100.000 euro overgeschreven naar een verkeerd rekeningnummer. Fraudeurs gaan sluw te werk, het kan echt iedereen overkomen,” weet raadslid en Peizegemnaar Lien Casier.
Phishing of andere vormen van fraude komen veel vaker voor dan gedacht. “Vaak wordt er over gezwegen uit schaamte. Maar op die manier kunnen fraudeurs hun trukendoos wel blijven gebruiken en meer slachtoffers maken,” zegt raadslid Michiel De Potter. “De meeste verenigingen hebben een spaarpotje voor onverwachte tegenslagen, of plannen grote uitgaven aan hun lokalen. Het is vaak ook maar één of twee vrijwilligers die de financiën beheren. Dat maakt van hen een ideaal doelwit voor fraudeurs,” vervolgt raadslid Simon Graind’Orge.
De gemeente is al sinds half oktober op de hoogte van dit fraudegeval. “Aangezien de financiën van de kerkfabrieken onder de verantwoordelijkheid staan van de gemeente heeft Merchtem zich intussen burgerlijke partij gesteld in de hoop de verdwenen middelen nog te kunnen recupereren. Maar er zijn nog geen maatregelen genomen om preventief te werk te gaan,” gaat raadslid Tim De Ridder verder.
“Daarom roepen we het gemeentebestuur van Merchtem op om een infosessie te organiseren voor de financiële verantwoordelijken van alle Merchtemse verenigingen. Want het kan echt iedereen overkomen. Beter voorkomen dan genezen. Hoe pogingen tot phishing herkennen en hoe zich er tegen kunnen wapenen, moet het doel van de vorming zijn. We doen dit voorstel op de komende gemeenteraad en hopen dan ook dat de meerderheid hiermee akkoord gaat. ”besluit Luypaert.
“We gaan als meerderheid ingaan op die vraag,” is de reactie van burgemeester Maarten Mast (LvB), die vorig jaar zelf op het voorval stootte. Het stond blijkbaar ‘en stoemelings’ in de verslagen van de kerkfabriek. “We zijn daar nader op ingegaan – het was aan het bestuur niet gemeld -want het gaat hier om gemeenschapsgeld. Feit is dat de centen weg zijn! Als bestuur hebben we een advocaat aangesteld, is de gouverneur in kennis gesteld, is het Agentschap Binnenlands Bestuur gevraagd hoe dit aan te pakken en zijn vervolgens de fractieleiders van alle partijen hiervan in kennis gebracht,” aldus de burgemeester. (eb)
