MERCHTEM - Op de laatste donderdag van november stelde de nieuwe beleidsploeg in Merchtem (LvB – N-VA) – op het einde van haar eerste werkjaar – de beleids- en beheerscyclus (BBC) of de meerjarenplanning 2026-2031 voor.
“Dit is geen grootnieuws-show! Verwacht hier zeker geen grote verrassingen of uitspattingen, wel een gedegen beleid dat rekening houdt met de realiteit,” stak burgemeester Maarten Mast van wal. “Een beleid dat terug gaat naar de basis, de kerntaken van een lokaal bestuur.” Daarmee doelde hij op onderwijs, onderhoud van onze wegen en infrastructuur, veiligheid, een eerlijk sociaal beleid voor wie het nodig heeft, een duidelijk leesbare mobiliteit ten dienste van alle weggebruikers en ten behoeve van alle Merchtemse burgers en ondernemers en een wetgeving die ten dienste is van de burger doch Merchtem wapent voor de toekomst.
“Als we al deze aspecten kunnen koppelen aan het rijke buurt- en verenigingsleven van onze gemeente en onze verenigingen hiervoor ook volop financieel en logistiek blijven ondersteunen, dan gaat Merchtem een mooie toekomst tegemoet.
In een tijd van crisissen, van indexsprongen, van doorschuiven van taken van de hogere overheid naar de lokale besturen (zonder de nodige financiën te voorzien), stijgingen van dotaties van meer dan 30% op 6 jaar voor zowel de politie- als brandweerzone, slaagt de LvB-N-VA-meerderheid er in om een meerjarenbegroting voor te leggen waarin er toch nog volop wordt geïnvesteerd en dit opnieuw zonder belastingverhoging en dit laatste al meer dan 30 jaar!”
Concreet wil dit zeggen dat er voor 37.643.703 euro geïnvesteerd wordt de komende zes jaar. De grootste hap gaat daarbij naar de realisatie van twee nieuwe scholen, De Plataan (16 miljoen euro) en de Tuinbouwschool (8 miljoen euro).
Qua infrastructuur wordt er een tweede borstelwagen aangekocht, zijn er het aanleggen van een gescheiden rioleringsstelsel en het vernieuwen van voet- en fietspaden. “Netheid en veiligheid zijn daarbij de codewoorden.”
Er zijn ook aanwervingen. Er komen een integratie-ambtenaar (de ligging van Merchtem kortbij Brussel en de vele nationaliteiten in de gemeente nopen daartoe), een handhaver Ruimtelijke Ordening en een GAS 5-ambtenaar bij (voor het flitsen en verwerken van de boetes) bij. Het huidige personeel moet zich geen zorgen maken. Bij pensioneringen zal er wel geen vervanger komen indien die functie elders kan worden opgevangen of via digitalisering.
“We willen Merchtem future-proof maken. Daarbij wordt aan volgende punten gedacht. Het RUP Centrum Merchtem vervolledigen of het beleid van de voorbije zes jaar verderzetten. Het Gemeentelijk Ruimtelijk Structuurplan wordt herzien en dit in voorbereiding van het RUP Sport. Dat wil niet zeggen dat er op het sportcomplex niets meer kan, er is 600.000 euro voorzien voor de komende jaren.”
Gans Merchtem moet bereikbaar blijven (zonder knips) voor iedereen en parkeren blijft gratis, kortom een duidelijke mobiliteit waarbij geïnvesteerd wordt in rand- en buurtparkings. De buitenschoolse kinderopvang en activiteiten (BOA) zal geïntroduceerd worden op alle Merchtemse lagere scholen. Er wordt voor 213 333 euro geïnvesteerd worden in de kinderopvang.
Nog wat infrastructuur betreft komt ook de OMA-route (de fietssnelweg Opwijk – Merchtem – Asse) weer in zicht. In 2026 wordt de omgevingsvergunning verwacht en binnen enkele maanden hoopt men ook de overname van de gewestwegen in en rond het centrum gerealiseerd te hebben. De gesprekken hiervoor lopen en het betreft hier de wegen tussen de ronde punten en de grens met Opwijk. “Dat zou een ferme verbetering kunnen zijn op tal van vlakken en zeker voor de inrichting van die banen, zoals bijvoorbeeld bij de opstelling van de kermis en de ontsluiting van de parking op Reedijk,” aldus de burgemeester.
Halfweg 2028 voorziet de gemeente ook in het DIFTAR-verhaal te stappen. Dit is de huisvuilophaling in bakken (enkel de blauwe zak blijft dan over) in combinatie met afvalstraten.
In het verderzetten van het huidig beleid gaat dat over het verder ondersteunen van jeugdverenigingen en -huizen, zowel financieel als logistiek. De bib kan verder evolueren als belevingsbib, de digitale evolutie gaat verder bij alle diensten en dienstverlening. De zorgcampus blijft het kloppend hart voor de ouderenzorg en sociale zorg en zal evolueren volgens de moderne noden. In tegenstelling tot sommige andere gemeenten wordt het woonzorgcentrum (Ter Stelten) niet afgestoten. Alles blijft in eigen beheer. Qua cultuur wordt er in de UiTPAS gestapt want de reconversie van het oud-moederhuis in een cultuurtempel komt er niet.
Groen en landbouw zijn twee heel belangrijke aspecten in Merchtem en zullen ook zo behandeld worden. De lokale economie wordt gewaardeerd en waar nodig verder ondersteund
Tot slot legt de huidige meerderheid nog enkele belangrijke accenten:
- het Nederlandstalig karakter van Merchtem behouden
- wie hulp nodig heeft, wordt geholpen en profitariaat wordt niet aanvaard
- het landelijk karakter van Merchtem behouden
- het buurt- en verenigingsleven blijven ondersteunen (verhoging buurtcheques van 250 en 500 euro naar respectielijk 300 en 600 euro)
- Merchtem is en blijft de enige echte feestgemeente
(eb)
