REGIO - Tien procent van de Vlaamse burgemeesters heeft een zakelijk belang in vastgoed. Dat blijkt uit onderzoek van ‘Het Nieuwsblad’. Van de 285 burgemeesters in Vlaanderen blijken 29 betrokken te zijn bij een onderneming die handel in onroerend goed vermeldt in de statuten.
Die 29 burgemeesters met een belang in vastgoed zijn niet noodzakelijk verkozenen die tegelijk vastgoedmakelaar of bouwpromotor zijn. In een aantal gevallen is de burgemeester of schepen verzekeringsmakelaar of ondernemer, zonder dat er sprake is van handel in vastgoed. Ondernemers in de politiek kunnen zo de eigen belangen van hun bedrijf bevoordelen.
Belangenvermenging
De voorbije jaren kwamen verschillende burgemeesters en schepenen in opspraak wegens belangenvermenging. Twee van hen werden daarbij zelfs strafrechtelijk veroordeeld. Zo werd burgemeester Ward Vergote (ex-Open Vld) van het West-Vlaamse Moorslede in 2023 veroordeeld tot een jaar cel met uitstel. Hij liet een tussenpersoon op landbouwgrond bieden en verkocht die grond met 208.000 euro winst, vermoedelijk omdat die mogelijk een ambachtelijke zone zou worden.
