MERCHTEM - Op maandag 13 oktober 2025 organiseert de meerderheid in Merchtem een extra gemeenteraad — zonder dat er volgens PRO Merchtem sprake is van onverwachte of hoogdringende dossiers. Volgens de partij gaat het om een administratieve oefening die evengoed had kunnen wachten tot de gewone gemeenteraad van 20 oktober, en dus onnodig geld kost aan de inwoners. Als grootste oppositiepartij heeft PRO Merchtem daarom beslist niet aanwezig te zullen zijn.
Thomas Noël, voorzitter van PRO Merchtem: “Dit dossier toont nog maar eens aan waar het bij het bestuur misloopt. Een schepen kondigde haar vertrek al in mei aan, het ontslag werd officieel ingediend op 15 september, en toch staat de meerderheid vandaag nog nergens. In plaats van dit tijdig en ordelijk voor te bereiden, kiest men voor een ingewikkelde stoelendans van verschuivingen en postjeswissels — met alle gevolgen van dien. Vier maanden waarschuwing bleken blijkbaar niet genoeg om dit correct te organiseren.”
“Tijdens de gemeenteraad van 29 september had de meerderheid nog alle tijd om de procedure correct te agenderen, maar dat gebeurde niet. Daarom moet nu halsoverkop een extra gemeenteraad bijeengeroepen worden om fouten te herstellen die men zelf veroorzaakte,” klinkt het bij PRO Merchtem.
“Zo’n extra gemeenteraad kost de gemeente meer dan €4.000 aan zitpenningen en administratieve vergoedingen. Weggesmeten geld, aangezien de zitting onwettig werd bijeengeroepen, en dat elke beslissing uit die bewuste gemeenteraad juridisch aanvechtbaar zou worden.
De oproeping voor een extra gemeenteraad moet volgens de wet duidelijk motiveren waarom de vergadering hoogdringend is. Die motivatie ontbreekt volledig — zowel in de agenda als in de uitnodiging. Bovendien staan op de agenda geen essentiële punten zoals de kennisname van het ontslag van de voorzitter en de verkiezing van haar vervanger.”
Fractieleider Toon Dours reageert scherp: “Men organiseert een dure zitting om fouten te herstellen die men zelf veroorzaakt heeft. Zonder die extra vergadering zou de meerderheid haar wettelijke deadline missen, maar zelfs mét deze zitting dreigt dat nog te gebeuren. De inwoners betalen dus de prijs voor gebrekkige voorbereiding en politiek amateurisme.”
“Dat deze politieke stoelendans nu moet betaald worden door de Merchtemse belastingbetalers, vindt PRO Merchtem onaanvaardbaar. De fractie stelt daarom een eenvoudig en gezond alternatief voor: het aantal schepenen terugbrengen van vijf naar vier, zoals in buurgemeenten met vergelijkbare omvang (zoals Londerzeel). Zo’n beslissing zou niet alleen bestuurlijke rust brengen, maar ook een structurele besparing opleveren — goed voor ongeveer €60.000 per jaar per schepen, of ruim €300.000 op een volledige legislatuur.
PRO Merchtem roept de meerderheid op om de onnodige en juridisch twijfelachtige gemeenteraad van 13 oktober te annuleren, en de geplande punten gewoon te behandelen tijdens de reguliere zitting van 20 oktober. Daar zal de fractie een bijkomend agendapunt indienen om te laten stemmen over het voorstel om het aantal schepenen te verminderen van vijf naar vier. Zo wordt de benoeming van een nieuwe schepen overbodig, blijft de bestuurlijke continuïteit behouden en wordt er fors bespaard.” (eb)
