OPWIJK - De 11 juliviering in Opwijk ging dit jaar door in het Sint-Annaparkje waar deze zomer de pop-upbar van Kana strandde. In deze gezellige setting, waar elk stoeltje ingenomen werd, had burgemeester, Johan Deleu het in zijn speech over het belang van een weldoordacht integratiebeleid in een gemeente waar 40% van de nieuwe inwoners een andere moedertaal hanteert.
“De nadruk op de kennis van het Nederlands blijft van cruciaal belang voor een vlotte integratie. Als burgemeester wil ik streven naar een samenleving waarin iedereen kansen krijgt die zich hiervoor inspant en waarin de Vlaamse cultuur, met zijn normen en waarden, centraal staat,” aldus Deleu.
Dorpsdichter Nele Bruynooghe verlengt haar titel met twee jaar en geenszins onverdiend. Met haar heeft Opwijk een topper in huis en zij geeft op haar manier kleur aan de gemeente. Sinds haar verkiezing in 2023 brengt ze bij elk optreden een mooi stukje poëzie en haar inspiratiebron is nog lang niet opgedroogd.
Traditioneel wordt ook de cultuurprijs van Opwijk uitgereikt tijdens de 11 juliviering. Dit is een persoon, een organisatie, een vereniging of een gemeenschap, die bindingen heeft met Opwijk en die in de laatste jaren de meest opmerkelijke prestatie geleverd heeft op socio-cultureel vlak.
Dit jaar waren er drie kandidaten. Schepen voor cultuur, Jan Couck, maakte fier de drie laureaten bekend. Dat waren OKV De Lapsjaars, de Landelijke Gilde Opwijk Mazenzele en Opwijks Schaakclub Gambiet. Deze laatste genomineerde mocht ook met de trofee naar huis. En niet onverdiend want zij zetten een geweldige prestatie neer met twee titels. Een ploeg speelt volgend seizoen nu zelfs in 1ste nationale, en dat is niet min! Weinig mensen weten het, maar de club speelt al 45 jaar op de Duivenzolder van Hof ten Hemelrijk.
Als slot van de avond was het de beurt aan Rick De Leeuw en zijn band. De in België wonende Nederlander zette het, ondertussen helemaal volgelopen, parkje naar zijn hand met een aanstekelijk enthousiasme. Vlaamse feestdag in een prachtig kader en dat op een zomerse avond: eentje om nog lang van te genieten. (eb)
