MERCHTEM - De 11-juli viering begon in feite al een dag vroeger met een academische zitting in de raadzaal van het gemeentehuis. Luckas Vander Taelen bracht er een lezing over Brussel, of de stad waar hij van houdt. De zaal was goed gevuld voor het boeiende verhaal.
Schepen van Vlaamse aangelegenheden Reinhoud De Bosscher (N-VA) hield een speech en daaruit onthouden we: “… Merchtem is een gemeente die geconfronteerd wordt met de uitdagingen van de Vlaamse Rand rond Brussel, maar onverminderd inzet op het koesteren van haar Vlaamse karakter en dat ook zichtbaar en hoorbaar uitdraagt. … Merchtem is een Vlaamse gemeente. Niet alleen in naam, maar ook in daad. Een component van het bestuursakkoord dat deze coalitie sloot is dat er borden langsheen onze invalswegen borden zullen geplaatst worden, met daarop het opschrift: “Welkom in Merchtem: Vlaamse gemeente”. … Deze borden zijn geen folklore. Integendeel, zij zijn een expliciete bevestiging van wie wij zijn en waar wij voor staan!”
Op 11 juli zelf was de centrumtuin de centrale plek voor de Vlaamse feestdag. In dat unieke kader was er ook tijd voor muziek. Schepen De Bosscher – en hij niet alleen – stond versteld van de grote opkomst. Steve Tielens mocht de avond openen en daarna werd het bord “Welkom in Merchtem: Vlaamse gemeente” voorgesteld. Vervolgens was het wachten op Jo Vally. De Meisenaar zong ook De Vlaamse Leeuw en zag ook zijn eigen burgemeester, Gerda Van den Brande, komen meezingen op het podium.
Met Jo Vally was meteen de toon gezet. De vaste klant in Merchtem kent zijn publiek en zette dat ook naar zijn hand. Schepen David De Valck ging even met hem in duet en op een gegeven moment werd ook de polonaise ingezet. Iedereen genoot. En of deze 11 juli viering geslaagd was! (eb)
