Reddingsclub RCTAL is met ongeveer 560 leden veruit de grootste reddingsclub van het land. De leden wilden dan ook graag schitteren afgelopen zondag tijdens het Vlaams kampioenschap reddend zwemmen in het vijftigmeterbad Seraing. Daar namen 210 atleten uit heel België en van enkele Nederlandse clubs het tegen elkaar op in verschillende disciplines. Maar het was RCTAL dat de grote slokop was qua medailles.
“Het jongensteam -14 jarigen van onze club uit Asse was erop gebrand enkele Belgische records te breken. Twee van de drie Belgische records op de aflossingen stonden al op hun naam. Die opnieuw verbeteren was de uitdaging, maar niemand had verwacht dat ze deze ook gingen verpulveren”, zegt voorzitter Roel Engels van RCTAL.
Het record op 4 x 50m hindernisaflossing stond al negen jaar in steen gebeiteld door het team uit Sint-Truiden. De veertienjarige Jurre Van Heymbeeck en Alexandru Ciubotariu, en de dertienjarige Simeon Mertens en Stiebe Vandommele zwommen een seconde sneller en mogen het Belgische record na negen jaar op hun naam zetten. Bij de 4 x 25m popaflossing zwommen de jongens maar liefst vier seconden sneller dan hun eigen record van mei 2024 en verpulverden daarmee toch hun oude tijd. Nog een eigen record van mei 2024 op 4 x 50m gordelaflossing werd verbroken. Ze knabbelden vijf seconden van hun tijd en doken als allereerste onder de twee minuten in 1:57,71.
“Het was onze laatste kans”, vertelt Jurre, “In januari gaan Alexandru, Stiebe en ik over naar de cadetten en dan doen we mee met de +14- jarigen. We wouden dus nog eens absoluut alles geven om de Belgische records zo scherp mogelijk te zetten. Hopelijk blijven ze nu lang op de tabellen staan.”
Alexandru kon ook individueel een Belgisch record breken. Hij snoepte vijf honderdsten van een seconde van het huidige record op 50m popredden met vinnen. “In totaal behaalden we zondag 34 Vlaamse titels. In totaal ging onze club uit Asse aan de haal met 88 medailles, waarvan 34 keer goud, 29 zilveren en 25 bronzen medailles”, is Roel Engels fier. Een absolute topprestatie, zeker als je weet dat er ongeveer 250 medailles verdeeld werden. “We zijn een grote club waardoor we met veel medailles naar huis gaan. Maar onze zwemmers moeten het uiteindelijk wel nog doen, er is zeker nog voldoende tegenstand.”
