GRIMBERGEN / REGIO - De nevenbestemming als bibliotheek van de Sint-Amanduskerk in het centrum van Strombeek-Bever (Grimbergen) wordt steeds concreter. Het gemeentebestuur voorziet in een bibliotheek van de toekomst en een aangepaste ruimte voor de kerkgemeenschap. Inmiddels kreeg het ontwerpteam van het toekomstige plan een gezicht.
Het gemeentebestuur deed eerder al een beroep op de expertise van Team Vlaamse Bouwmeester bij de keuze van een ontwerper voor de nieuwe invulling van het kerkgebouw. “Na de eerste kandidatuurstelling in oktober 2024 werden er vier ontwerpbureaus geselecteerd”, zegt schepen van Gebouwen en Financiën Trui Olbrechts (CD&V MAX).
“Zij mochten hun ontwerpvisie toelichten voor de jury van betrokken schepenen, de kerkfabriek en de bibliotheek. Het ontwerp van agmen en MADAM architectuur kwam als beste uit de bus, zij krijgen ondersteuning van heel wat andere expertisekantoren.”
De ontwerpvisie van agmen en MADAM architectuur is volgens de jury het meest compleet en sluit aan bij de wensen van beide gebruikersgroepen, met name de gebruikers van de bibliotheek en de bezoekers van de kerkdiensten. “Hun ontwerp voorziet zowel in een bibliotheek van de toekomst als in een volwaardige plek voor het kerkgebeuren”, gaat Olbrechts verder.
“Het ontwerp omvat een aparte ingang, zodat beide functies volkomen los en ongestoord van elkaar kunnen dienstdoen. Daarnaast zal de tuin rond het kerkgebouw in een later stadium mee geïntegreerd worden als leestuin. Qua duurzaamheidseisen voldoet dit ontwerp het best.” De gemeente Grimbergen betaalt de volledige kosten van de bouwwerken, die geraamd worden op ruim 3,5 miljoen exclusief btw. Daarbij wordt een beroep gedaan op overheidssubsidies.
De hoofdfunctie van het kerkgebouw wordt een nieuwe gemeentelijke bibliotheek. “De actieve bibliotheek bevindt zich momenteel achter het cultuurcentrum in Strombeek-Bever en voldoet op geen enkel vlak nog aan de hedendaagse normen en verwachtingen”, legt schepen van Cultuur Philip Roosen (N-VA) uit. “Een bibliotheek van de toekomst is meer dan boeken (uit)lenen.”
“Bezoekers lezen er kranten of tijdschriften, raadplegen het internet, nemen deel aan workshops, genieten van voorleesmomenten en van auteurslezingen of bezoeken er een expositie. Jongeren worden aangetrokken door eigentijdse prikkels, zoals creatieve ruimtes en studeerplekken. De bibliotheek van de toekomst wil daarom functioneren als een open huis, waarin het draait om mensen, ontmoetingen en ervaringen.”
Naast de hoofdfunctie als bibliotheek krijgt de kerk een kleinschaliger kerkelijk gedeelte, want voor de huidige misvieringen is die te groot geworden. “Deze ruimte moet autonoom kunnen functioneren en moet plaats bieden aan minstens 80 kerkgangers. De eerste visie voorziet hier alvast ruimschoots in. Verder in het traject zullen er nog inspraakmomenten komen”, aldus voorzitter Marc Jaspers van het Centraal Kerkbestuur.
De Sint-Amanduskerk is opgetrokken in neogotische stijl en is intussen meer dan 150 jaar oud. “De kerk is een belangrijk erfgoedgebouw in Strombeek-Bever”, zegt schepen van Erfgoedbeleid Karlijne Van Bree (Vernieuwing). “Door de nevenbestemming en renovatie zal dit waardevolle kerkgebouw in stand gehouden worden en terug klaar zijn voor een lange toekomst.” Medio 2028 zouden de werken klaar zijn.
